Sans ses cadres, l'équipe de France dispose de peu de marge. Elle l'a appris à ses dépens face à l'Ukraine (3-2), à Mulhouse dimanche, lors de son deuxième match de préparation à la Ligue des nations et au tournoi olympique de Paris 2024.
Après deux bons sets pour démarrer (25-22, 25-20), les changements opérés par l'entraîneur Emile Rousseaux afin de « récompenser » les jeunes joueuses réunies pour compléter le groupe lors du stage de Mulhouse ont fait tourner le match en faveur des Ukrainiennes.
17 points pour Halimatou Bah
Les dix-neuvièmes au classement mondial ont dévoré le troisième set (25-8) et ont contrôlé le quatrième set (25-18) puis le tie-break (15-9), malgré le retour en jeu de l'équipe ayant démarré la rencontre côté Bleues. L'attaquante de Chamalières Halimatou Bah (20 ans) a été la meilleure marqueuse française (17 points).
Les quart-finalistes européennes s'étaient imposées samedi (3-1) lors d'une première sortie disputée à huis clos. Avec le renfort progressif de cadres comme Lucille Gicquel, Christina Bauer et Amandine Giardino, en attendant Héléna Cazaute et Juliette Gelin, les Bleues poursuivent leur préparation la semaine prochaine à Mulhouse, avec deux rencontres au programme contre la République tchèque (18e mondial), à huis clos.
Elles s'envoleront ensuite pour Antalya (Turquie), où se jouera l'étape 1 de la Ligue des nations (15-21 mai), que la France dispute pour la première fois. Elle entrera en lice face à l'Allemagne le 15 mai.